Bulimia Nervosa

Le persone con bulimia tendono a giudicare severamente il loro peso e la loro forma fisica. Seguono una dieta rigorosa per perdere peso ma, col tempo, la fame le spinge a mangiare di più. In questo periodo mangiano di più rispetto alle altre persone. Questa fase è quella della “scorpacciata”. Dopo questo periodo cominciano a sentirsi fuori controllo e ad avere sensazioni come la vergogna, la colpa e la paura di aumentare di peso. Per evitare di prendere chili, le persone con bulimia cominciano a pensare a come fare per sbarazzarsi del cibo ingerito. Comincia così la fase della “purga”, caratterizzata da vomito, esercizio fisico estenuante e l’uso di farmaci, come i lassativi e i diuretici.

Senza un trattamento, col tempo questo ciclo “scorpacciata/purga” può portare a gravi problemi di salute. L’acidità che resta in bocca dopo il vomito può provocare carie, malattie gengivali e perdita dello smalto dei denti. Tutto ciò che viene fatto nella fase “liberatoria” può portare osteoporosi, danni renali, problemi di cuore, o addirittura la morte.

I disturbi alimentari possono essere infatti molto pericolosi; quindi se ne soffri, chiedi aiuto, oppure se conosci qualcuno con problemi del genere, offrigli il tuo aiuto. A volte non basta la sola forza di volontà, è necessario un trattamento e il supporto da parte delle persone più care.

Tutti i disturbi alimentari sono complessi e non se ne conoscono le esatte cause. Possono essere causati da un mix di problemi legati alla storia familiare, ai fattori sociali e ai tratti della personalità. Si corrono maggiori rischi di soffrire di bulimia, se:

• altri membri della famiglia sono obesi o soffrono di un disturbo alimentare;

• fai un lavoro o uno sport che mette in evidenza il corpo (come ballo o ginnastica);

• sei spesso a dieta e fai tanto sport per perdere peso e modellare il corpo;

• hai una considerazione negativa sul tuo corpo e pensi che dovrebbe essere più sottile, come quello dei personaggi che appaiono nei media;

• per carattere, cerchi di sembrare sempre perfetto;

• stai attraversando periodi stressanti, come un divorzio, un trasferimento in una nuova città o una nuova scuola, oppure la perdita di una persona cara.

La bulimia è più comune:

– negli adolescenti: come accade con gli altri disturbi alimentari, anche la bulimia inizia di solito negli anni dell’adolescenza; ma può manifestarsi anche prima o in età adulta;

– nelle donne: bisogna precisare che anche ragazzi e uomini ne possono soffrire.

Spesso la bulimia inizia a manifestarsi durante l’adolescenza, ma può continuare anche in età adulta e, addirittura, trasformarsi in una malattia a lungo termine.

Le persone affette da bulimia:

• fanno scorpacciate regolarmente. Ingeriscono grandi quantità di cibo in breve tempo rispetto ad altre persone, in una situazione simile. In questa fase si sentono fuori controllo e incapaci di smettere di mangiare;

• cercano di liberarsi del cibo ingerito per non aumentare di peso. Possono indursi il vomito, fare esercizio fisico intenso o per molto tempo, possono fare uso improprio di lassativi, clisteri, diuretici o altri medicinali;

• basano la concezione di se stessi su quanto pesano.

La bulimia e l’anoressia nervosa sono due disturbi alimentari diversi. Le persone con anoressia mangiano pochissimo e sono estremamente magre, le persone con bulimia invece non possono essere magre ma almeno di dimensioni normali. Queste ultime inoltre possono “liberarsi” del cibo in segreto e negare di averlo fatto. Ciò rende difficile per gli altri capire se una persona è affetta da bulimia.

Se sei preoccupato per qualcuno, cerca di identificare i seguenti indizi. Una persona può soffrire di bulimia, se:

– va in bagno subito dopo i pasti;

– nasconde il cibo o non mangia con gli altri;

– pratica molto sport, anche quando non si sente bene;

– parla spesso di dieta, peso e forma corporea;

– usa spesso diuretici e lassativi.

La bulimia può essere trattata con consulenze da uno psicologo, ma a volte sono necessari anche farmaci, come gli antidepressivi. Un trattamento precoce può facilitare il recupero e prevenire gravi problemi di salute.

Grazie alla collaborazione con uno psicologo, una persona bulimica può impararsi a sentirsi meglio con se stessa e imparare a mangiare in giuste quantità, per evitare sensi di colpa che portano alla fase di “spurgo”.

Spesso la bulimia è associata con problemi di salute mentale, come la depressione. Se la bulimia è accompagnata da un altro disturbo, il trattamento si fa ancora più necessario e il recupero può richiedere più tempo.

Se pensi di soffrire di bulimia, non cercare di cavartela da solo, ma chiedi aiuto.

Autore | Anna Abategiovanni

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