Obesità: L’OMS Sollecita Azioni Risolutive

La media allarmante dei girovita, in espansione in tutto il mondo, ha sollecitato l’Agenzia Sanitaria delle Nazioni Unite ad esortare i paesi a fare sul serio per risolvere e prevenire l’obesità, proponendo un piano d’azione che prevede la tassazione degli spuntini malsani e regole contro la commercializzazione cibo spazzatura ai bambini.

Quella che una volta veniva considerato un problema solo nei paesi ad alto reddito come gli Stati Uniti, dove quasi il 70% della popolazione adulta è in sovrappeso, l’obesità sta crescendo più velocemente nei paesi in via di sviluppo come Africa e America Latina, secondo l’Organizzazione mondiale della sanità (OMS). L’urgenza di affrontare la crisi cresce, i paesi membri delle Nazioni Unite hanno dichiarato lunedì scorso che sarà ha adottato un piano d’azione 2013-2020 per la lotta contro malattie come quelle cardiovascolari, cancro e diabete cronico. “Il costo dell’inattività supera di gran lunga il costo di una reazione decisa” è stato osservato nella dichiarazione rilasciata. Il piano, che si rivolge a chi ha fatto scelte di vita a rischio come i fumatori, i consumatori di alcol e chi conduce una dieta non sana, include l’obiettivo di fermare l’aumento dei livelli di obesità a livello mondiale entro il 2020. “La lotta contro l’obesità è uno dei fattori più importanti nella lotta contro le malattie non trasmissibili” ha dichiarato il Dottor Francesco Branca, capo della nutrizione per la salute e lo sviluppo, in una recente intervista che ha rilasciato a Ginevra.

I livelli di obesità sono quasi raddoppiati tra il 1980 e il 2008, quando almeno un adulto su tre in tutto il mondo era in sovrappeso e circa uno su 10 era considerato obeso, secondo l’OMS. Almeno 2,8 milioni di adulti muoiono ogni anno a causa di sovrappeso o obesità, senza contare le grandi percentuali di diabete, malattie cardiache e di casi di cancro attribuibili al sovrappeso, in base al dato in possesso dell’agenzia delle Nazioni Unite. Il paese più grasso del mondo è una piccola nazione del Sud Pacifico, l’isola di Nauru, dove il 71% della popolazione è considerato obeso, secondo i calcoli dell’Organizzazione mondiale della sanità.
Il piano di recente adozione “è estremamente importante per affrontare una delle crisi sanitarie più devastanti del nostro tempo”, ha dichiarato John Stewart dell’osservatorio Corporate Accountability International, descrivendo l’obesità come “un’epidemia”. Dal momento che i cibi ricchi di grassi, zucchero e sale sono spesso più economici rispetto alle alternative più sane, la battaglia contro l’aumento del peso mondiale si va sempre più diffondendo fra le nazioni più povere, dicono gli osservatori. “In molti paesi ad alto reddito il problema si mantiene stabile, ma i peggiori problemi che vediamo sono in paesi a basso e medio reddito, dove il tasso di obesità sta aumentando ad un ritmo molto veloce” questo secondo Godfrey Xuereb, un esperto dell’Organizzazione mondiale della sanità.

Le nuove misure contro il trend di crescita dell’obesità, consisterà anche nella sollecitazione dei produttori di alimentari e bevande a tagliare i livelli di sale e zucchero nei loro prodotti, sostituendo o grasso saturi e grassi trans con i grassi insaturi, e riducendo le dimensioni delle porzioni. In un mondo in cui più di 40 milioni di bambini sotto i cinque anni sono in sovrappeso, bisogna invitare i Governi a controllare rigorosamente anche l’immissione in commercio di alimenti e bevande non sani per i bambini. Il marketing rivolto ai giovani è stato “incredibilmente importante”, ha riferito Stewart, insistendo sul fatto che cibo e bevande per troppo tempo sono stati promossi “approfittando delle vulnerabilità intrinseche dei bambini, attraverso la commercializzazione di cibo malsano che può nuocere”.

L’industria stessa ha accolto la maggior parte delle proposte che hanno l’obiettivo di compiere passi avanti sia in “riformulazione” dei prodotti esistenti per renderli più sani e nell’eliminazione della pubblicità di prodotti alimentari e bevande non sani per i giovani. Le azioni raccomandate “sono quelli che sosteniamo e hanno attuato su base volontaria dal 2004”, ha dichiarato Jane Reid della Food Internazional & Beverage Alliance, che rappresenta i più grandi produttori di cibo e bevande nel mondo, tra cui Coca-Cola, McDonald e Nestlé.

L’organizzazione, che sostiene che l’azione volontaria e di autoregolamentazione da parte delle imprese è la risposta al problema dell’obesità, è stata meno favorevole al piano di intervento che ipotizza di tassare i cibi non sani e sovvenzionare le scelte più sane, nel tentativo di influenzare le abitudini alimentari. “Le misure fiscali mirate specificamente a cambiare i comportamenti sono complesse da progettare e far rispettare,” ha scritto la Reid in una e-mail, aggiungendo che non si hanno nemmeno prove dell’efficacia di tali imposte: servirebbero davvero ad aiutare a migliorare le abitudini alimentari delle persone? “Una tassa sul cibo sarebbe vissuta peggio da famiglie a basso reddito” ha aggiunto “che potrebbero compensare le carenze di bilancio impreviste con l’acquisto di cibi a maggiore densità energetica, ma scarsamente nutrienti”.

Al contrario John Stewart, dell’osservatorio Corporate Accountability International, nel frattempo mette in guardia contro gli operatori del settore, ampiamente incolpati per l’epidemia di obesità: “ciò di cui abbiamo veramente bisogno sono norme statutarie vincolanti, che abbiano un impatto reale sulla salute bambini” ha dichiarato.

31 maggio 2013, ore 20:15

Autore | Daniela Bortolotti

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